Ikea bietet seit 2013 eine App an: Ein Tablet-PC ergänzt das Kamerabild beispielsweise des Wohnzimmers um eine 3D-Grafik des Wunschsofas. Man kann um das 3D-Modell im Wohnzimmer herumlaufen. Eine solche Anwendung fällt unter den allgemeinen Begriff Mixed-Reality, da virtuelle Welt und reale Welt verknüpft werden. Das Labor für Mixed Reality hat das Ziel, in diesem Themenfeld zusammen mit unseren Kunden neue Konzepte zu entwickeln.

Fast jedes Smartphone kann mittlerweile die über die Kamera aufgenommene Realität um passend platzierte Computergrafiken ergänzen. Wir erinnern uns an Pokemon-Go. Für die Software-Entwicklung bieten die Hersteller inzwischen viel Unterstützung an, etwa die AR-Kits von Apple und Google. Für ambitionierte Laien, Gamer sowie im industriellen Umfeld verbreiten sich Lösungen wie die Microsoft Hololens, die HTC-Vive Pro oder Smart-Glasses wie die von Vuzix. Das Anwendungsfeld in der Industrie ist groß: Viele Unternehmen starten mit einem „Hingucker“ für Messen: Es ist spannend eine Hololens auszuprobieren. Das Sandbox-Projekt für das RoLiP ist immer noch ein Publikumsmagnet: Man kann in Sand buddeln und dabei Seen und Berge erschaffen. Über Assistenzsysteme wird diskutiert: Wie können wir einem Mitarbeiter mit wenig Erfahrung über Mixed-Reality helfen, komplexe Aufgabenstellungen zu bewältigen? Beispiele für komplexe Aufgabenstellungen sind etwa umfangreiche Diagnosen und Reparaturen an komplexen Maschinen oder der Zusammenbau von umfangreicher Technik. Da Geräte wie die Hololens eine Kamera enthalten, kann bei sehr komplexen Fragestellungen auch ein Experte zugeschaltet werden, der dann dasselbe wie der Mitarbeiter über dessen Kamera sieht und diesen beraten kann.

Das Labor für Mixed Reality

Das Thema Mixed Reality selbst und die Technologien sind komplex, die Umsetzung von Projekten in Software und die eventuell notwendige 3D-Grafik sind aufwendig. Um hier strukturiert Wissen aufzubauen und zu behalten, haben wir als Abspaltung vom Innovationslabor, ein eigenes Labor für Mixed-Reality aufgebaut. Die Hochschule unterstützt dieses Projekt großzügig mit 20.000 EUR aus dem „Labore der Zukunft“ Programm. Dafür haben wir die notwendige Hardware beschafft, Microsoft-Hololens und HTC-Vive Pro. Wir gehen an das Thema mit einer Reihe konkreter Projekte an, daraus werden Vorlesungen und Abschlussarbeiten und ggf. Forschungsprojekte abgeleitet.